Bab 22: Siapa Mangsa, Siapa Pemburu?-Depois que fui dispensado pela garota mais bonita da escola, dominei as artes marciais e me tornei um deus.(Oferenda de Vinho na Noite de Primavera)

Begitu anggota tim interogasi berbicara, semua orang seketika menghentikan langkah mereka.

Sosok-sosok itu segera merapat, berkumpul membelakangi satu sama lain, mata mereka menyapu sekeliling untuk memastikan situasi di depan.

Ini adalah sebuah pabrik yang terbengkalai.

Peralatan yang diselimuti sarang laba-laba sudah usang, sebagian tergantung di lini produksi, dan oli mesin yang mengalir di lantai telah mengering serta membeku; tampaknya tempat ini sudah lama ditinggalkan.

Karena penerangan yang redup dan hujan yang mengaburkan pandangan, bahkan mereka yang merupakan pelopor kebangkitan energi spiritual pun sulit untuk menyadarinya.

Ini adalah jebakan yang dirajut dengan cermat untuk Tim Penghancur, sulit untuk meloloskan diri.

"Apakah kita terjebak?" bisik sang kapten.

Pabrik terbengkalai seperti ini tidak terlihat seperti tempat yang akan dimasuki seseorang saat terpojok. Sebaliknya, ini lebih terlihat seperti sebuah jebakan. Sebuah jebakan untuk menangkap mereka semua, bagaikan menjaring ikan dalam tempayan.

Di dalam kegelapan.

Seekor ular hitam besar perlahan memutar tubuhnya, memperlihatkan sosoknya yang raksasa dengan otot-otot yang menegang. Sisik hitamnya menyerupai warna kematian, memancarkan kilau ganjil di bawah cahaya yang temaram.

Lidah ular yang panjang terus menjulur keluar-masuk, menyebarkan aroma amis yang menyesakkan napas. Setiap kali sisiknya bergesekan dan menimbulkan suara, jantung mereka bergetar; suara desisan terus bergema di antara mesin-mesin tua, sangat mirip dengan bentuk provokasi.

Seekor ular hitam besar dengan elemen kegelapan!

Zhuye telah menipu mereka semua. Dengan berpura-pura melarikan diri, ia memancing mereka masuk ke pabrik terbengkalai ini. Dan elemen kegelapan sendiri pada dasarnya adalah yang paling ahli dalam persembunyian; Zhuye adalah kegelapan, dan ular besar itu pun demikian.

BOOM!

Sebuah suara dentuman keras terdengar. Pintu gerbang tertutup rapat akibat kibasan ekor ular tersebut.

Di tengah malam yang sunyi.

Suasana gelisah dan ganjil perlahan menyelimuti mereka. Dalam kondisi indra penglihatan yang terampas, indra lainnya menjadi sangat peka. Telinga mereka dipenuhi suara desisan ular, sementara hawa dingin yang jahat menyentuh pipi, membuat perut mereka mual secara naluriah.

Di dalam kegelapan, mereka tidak bisa menemukan posisi Zhuye. Mereka hanya bisa samar-samar mendengar suara ekor ular yang diseret di lantai; seluruh Tim Penghancur berada dalam posisi yang sangat pasif.

Tiba-tiba!

Bau busuk yang menjijikkan menusuk hidung mereka, langsung menyerang ubun-ubun.

"Kabut racun elemen kegelapan!"

"Cepat menghindar!"

Sang kapten bereaksi paling cepat dan segera memberikan peringatan. Namun, sudah terlambat. Salah satu anggota tim di sampingnya tidak sempat menghindar, dan kabut racun itu langsung mengenai lengannya.

Sensasi dingin menembus pakaian, merambat ke seluruh lengan. Ia tersentak kesakitan, dan saat ia meraba lengannya, tangannya penuh dengan darah hangat!

Korosi!

Di dalam kegelapan, wajah anggota tersebut berubah seketika. Tanpa perlu melihat pun, ia tahu bahwa lengannya kini sudah penuh dengan luka berdarah.

"Mundur!" perintah sang kapten segera.

Efek korosi kabut racun itu sangat kuat, lebih ganas daripada bahan kimia beracun mana pun; sekali tersentuh, maka akan langsung hancur! Tidak ada gunanya beradu kekuatan dengan kemampuan yang begitu mendominasi!

Semua orang memapah anggota yang terluka itu dan mundur menuju pintu dengan kecepatan tinggi. Jejak darah terukir di lantai membentuk sebuah garis, yang kemudian dibalut dengan kain pakaian yang disobek. Namun, aroma darah memenuhi udara, bercampur dengan kabut hitam yang menyengat.

Wajah anggota lainnya pun tampak buruk.

"Kapten, kabut racunnya terus menyebar."

"Jika terus begini, kita semua akan mati."

Di pabrik yang gelap gulita ini, kabut racun menutup pandangan mereka. Mereka tidak bisa menemukan jalan keluar dan hanya bisa bersembunyi. Namun, sekuat apa pun mereka bersembunyi, ruang ini terbatas. Cepat atau lambat, kabut racun itu akan menjangkau ujung pakaian mereka.

Menunggu ajal bukanlah gaya Tim Penghancur. Mereka adalah anak panah yang tajam; jika anomali itu menginginkan nyawa mereka, maka mereka akan berjuang hingga titik darah penghabisan untuk menusuk tenggorokan makhluk itu.

"Jaga dia, aku akan mencari posisi Zhuye."

Sang kapten berdiri dan menyusun taktik dengan tenang. "Perhatikan suara gerakannya. Aku akan mencari cara untuk membatasi pergerakannya di tengah, kalian lakukan serangan kejutan."

"Mengerti."

Tiga suara menjawab serentak.

Sang kapten berbalik, menyatukan jari membentuk pedang, dan menggunakan energi spiritual yang dahsyat untuk merobek celah pada kabut hitam itu. Ia pun menerjang masuk. Tak lama kemudian, suara pertempuran yang intens pecah.

Prak.

Segera setelah itu, terdengar suara kaca pecah dari sisi kanan, dan sesuatu menghantam dinding dengan keras, entah itu manusia atau binatang.

BOOM!

Bagian-bagian dari mesin tua runtuh, menerbangkan debu yang tidak sedap dipandang dan sangat menyesakkan. Pandangan mereka masih tetap gelap gulita.

Suara hujan yang deras melemahkan pendengaran mereka. Mereka hanya bisa mengandalkan suara untuk menangkap posisi Zhuye dan sang kapten sesaat, namun detik berikutnya posisi itu berubah kembali.

Suara desis itu terdengar seperti api unggun yang berkobar di malam musim dingin, membakar segala sesuatu di pabrik, dan juga membakar saraf semua orang.

Ting—

Satu lagi suara hantaman terdengar. Kali ini, dalam suara itu terdengar erangan tertahan yang familiar.

Zhuye berlari liar di dalam kegelapan dan muncul sesekali. Sang kapten bereaksi dengan sigap dan selalu berhasil menangkis setiap serangan, namun kini ia mulai kewalahan.

"Benda sialan ini!"

Sang kapten terduduk, mengangkat tangan untuk menyeka darah dari sudut mulutnya. Matanya terpejam rapat, namun ia tetap terkena korosi hebat oleh kabut hitam. Saat ini, dua garis darah perlahan mengalir dari balik kelopak matanya yang tertutup rapat.

Udara terasa sangat tertekan. Ia terengah-engah, merasa hidungnya penuh dengan aroma kabut hitam tersebut.

"Apakah... apakah kita benar-benar akan mati di sini?"

Di dalam ruang tertutup ini, begitu pabrik ini dipenuhi kabut hitam, yang menanti mereka hanyalah kematian perlahan. Kabut hitam ini bagaikan kain kasa tebal yang menutupi pandangan mereka; mereka tidak bisa melihat bintang maupun bulan, dan tidak bisa menemukan jalan keluar. Bahkan jika mereka menemukannya, dengan sisa stamina mereka saat ini, mereka tidak akan mampu meloloskan diri.

"Energi spiritualku hampir habis."

"Pertarungan sebelumnya menguras terlalu banyak energi spiritual. Begitu pelindung energi ini hilang, kabut hitam akan langsung mengikis tubuhku."

"Namun, binatang itu tadi juga menghabiskan banyak energi, jika tidak, kabut hitam ini sudah menenggelamkan tubuh kita semua. Meskipun tidak ada gunanya, jika makhluk itu cukup cerdas dan tidak keluar lagi, ia hanya perlu menyemburkan kabut hitam perlahan-lahan untuk membunuh kita semua."

"Anomali bukanlah binatang buas, mereka juga memiliki kecerdasan... Siapa sebenarnya pemburu, dan siapa mangsanya?"

Sang kapten tersenyum getir. Ia sudah tidak bisa lagi menemukan posisi rekan-rekannya yang lain.

Semua orang terjebak dalam kabut hitam ini, bagaikan perlahan tenggelam ke dasar rawa. Gravitasi yang semakin berat menarik mereka semua jatuh ke bawah, tanpa sedikit pun kemungkinan untuk diselamatkan.

Suara desisan yang mengelilingi telinga bagaikan jimat kematian, terus mendesak mereka untuk segera mati.

Ini adalah pertama kalinya. Kapten Tim Penghancur merasakan keputusasaan yang mendalam di dalam hatinya.

Ia mendengar suara hujan yang memenuhi langit. Kabut hitam perlahan menelan pelindung transparan energi spiritualnya. Warna hitam yang melambangkan kematian perlahan mengisi seluruh pabrik terbengkalai itu.

Saat ini, tidak ada satu pun yang bisa mempedulikan apa pun.

Di tengah derasnya hujan.

Sesosok bayangan hitam perlahan muncul di luar pabrik terbengkalai, berdiri di atas gedung hunian yang rusak. Air hujan mengalir di sepanjang jubahnya, dan ia menatap pabrik terbengkalai itu dengan tenang.

"Ternyata, mereka yang selama ini mengawasiku adalah orang-orang dari Asosiasi Kultivator Spiritual. Orang-orang mereka setidaknya paham aturan, tahu bahwa tidak boleh mengganggu kehidupanku."

Mata Fang Yi tertuju pada kabut hitam yang membubung bagaikan air pasang.

"Inikah yang disebut sebagai anomali?"