Bab 002 Kesetiaan yang Berakal Sehat

Di tengah masa di mana Raja Robert yang kasar terus menekan Ratu Cersei, Glyn Crab harus mencari jalan untuk menanjak.

Jika harus menghadap secara langsung, Cersei Lannister yang angkuh kemungkinan besar tidak akan memandang tinggi keluarga Crab yang dijuluki sebagai "setengah orang liar".

Surat yang dikirimkan hanyalah permulaan; kuncinya adalah kemampuan untuk memanfaatkan kesempatan dalam menunjukkan kapabilitas dan kekuatan.

…………

Sebagian besar tanah di Semenanjung Claw adalah lahan tandus dan gersang, yang sebagian besar terdiri dari rawa, hutan, dan lembah.

Di setiap lembah suram di Semenanjung Claw, terdapat penguasa yang memerintah; baik tuan tanah maupun rakyatnya tidak memercayai orang asing.

Penduduk Semenanjung Claw sebagian besar adalah keturunan Bangsa Pertama. Dahulu, kaum Andals mencoba merebut semenanjung ini, namun berakhir dengan kegagalan di mana-mana.

Ketika penduduk Semenanjung Claw tidak sedang berperang melawan musuh luar, mereka akan saling membantai di dalam, dengan dendam antar keluarga yang sedalam dan segelap rawa-rawa di pegunungan.

Terkadang seorang pahlawan akan membawa kedamaian sementara bagi Semenanjung Claw, seperti pahlawan legendaris keluarga Crab, Clarence Crab, namun begitu ia wafat, segalanya kembali seperti semula.

Selama Perang Penaklukan, Aegon sang Penakluk mengutus Visenya Targaryen ke Semenanjung Claw untuk membujuk mereka agar tunduk sebagai vasal langsung. Sejak saat itu, Semenanjung Claw selalu setia kepada keluarga Targaryen.

…………

Glyn Crab menyerahkan surat yang telah ditulisnya kepada kepala pelayan, Hershel.

Setelah terdiam sejenak, jari-jari panjang Glyn Crab mengusap rambutnya yang hitam legam, sebahu, dan sedikit ikal.

Sekitar 100 mil ke arah timur dari Whispers, ke arah utara, terdapat lahan luas yang relatif lebih cocok untuk bercocok tanam dibandingkan Semenanjung Claw.

Tanah ini dulunya merupakan wilayah kekuasaan benteng leluhur Crab, Whispering Castle. Menurut penuturan kepala pelayan Hershel, berkat tanah tersebut, keluarga Crab di masa lalu mampu memasok seribu prajurit elit dan mempertahankan kekuasaan mutlak atas wilayah sekitar.

Setelah Perang Perebutan Takhta, di bawah tekanan internal dan eksternal, ibu Glyn Crab membawa sisa-sisa pengikutnya pindah ke benteng militer yang relatif aman saat itu, dan mengubah namanya menjadi Whispers.

Belasan tahun berlalu, benteng leluhur Whispering Castle telah menjadi reruntuhan, dan keluarga Crab telah lama kehilangan kekuasaan atas tanah tersebut.

…………

"Sulana, ibuku, pasti mengalami masa yang sulit saat itu."

"Tuan mudaku, jika diingat kembali, saya masih merasa ngeri. Pada mulanya, Nyonya harus tidur dengan dua pedang di bawah bantalnya; pedang panjang disiapkan untuk menghadapi orang-orang liar pegunungan yang bisa menyerang kapan saja, sementara belati disiapkan untuk dirinya sendiri."

Glyn Crab terkekeh pelan: "Dia memang hebat."

Sulana, yang terbiasa memasang wajah dingin, kini menunjukkan segaris senyum: "Nyonya pergi dengan tenang, Tuan, Anda adalah kebanggaan terbesar beliau."

Setelah berbincang sejenak dengan Sulana, sang pelayan rumah tangga, dan setelah Sulana pergi, Glyn Crab merenungkan beberapa kata tersirat yang diucapkan Sulana sebelumnya.

Musim panen di lahan pertanian sudah dekat, dan para penguasa liar pegunungan di sekitar secara diam-diam telah mengincar keluarga Crab yang baru saja kehilangan Nyonya Crab.

Semua orang hidup dalam kemiskinan, namun dibandingkan yang lain, lahan pertanian keluarga Crab selalu tampak menggiurkan.

Kesempatan yang sempurna.

Saat ini, penguasa wilayah Crab hanyalah seorang remaja laki-laki yang selama ini berlindung di bawah sayap ibunya. Orang-orang liar pegunungan untuk pertama kalinya bersatu; jika bukan dia yang dirampok, siapa lagi? Keunggulan ada di pihak mereka!

Sulana tidak khawatir mengenai pertempuran di wilayah Crab.

Keluarga Crab memiliki dua ksatria pengikut yang diangkat secara turun-temurun, yaitu Pell Piri dan Mason Baker.

Mereka adalah pengikut paling setia di dunia ini, yang telah dibina selama ratusan tahun sejak keluarga Crab berdiri.

Di lingkungan Semenanjung Claw yang penuh bahaya, keluarga Crab memiliki lebih dari dua ratus prajurit tetap yang semuanya kenyang akan pengalaman perang.

Dua puluh di antaranya mengenakan zirah lempeng penuh, yang mampu menghadapi sepuluh orang liar tanpa zirah sekaligus.

Sulana telah mengikuti ibu Glyn dalam berbagai pertempuran; ia gesit dan konon mahir menggunakan belati hingga sulit dicari tandingannya.

Yang sebenarnya dikhawatirkan Sulana adalah Glyn yang masih muda dan berapi-api. Ini adalah pertama kalinya ia memimpin pasukan sendiri; jika ia terlalu bersemangat dan nekat berada di garis depan, ia bisa saja gugur di medan perang.

Keluarga Crab hanya menyisakan satu pewaris tunggal. Jika terjadi sesuatu pada Glyn, segala sesuatu yang bernaung di bawah panji Crab akan runtuh dalam waktu singkat, dan keluarga Crab pun akan menjadi bagian dari sejarah.

Glyn sebenarnya ingin mengatakan kepada Sulana bahwa dirinya sangat berhati-hati dan tidak akan bertindak ceroboh.

Namun demi martabat seorang penguasa yang harus selalu menunjukkan keberanian, hal itu tidak bisa diucapkan.

Sejak proses integrasi setelah jiwanya berpindah, setiap kali Glyn bangun tidur, ia dapat merasakan peningkatan kualitas fisiknya di berbagai aspek.

Pedangnya sudah lama merasa haus akan pertempuran.

Glyn, yang memiliki kedewasaan mental, terus mengingatkan dirinya sendiri bahwa ini hanyalah salah satu dari sepuluh ilusi yang muncul akibat penguatan tubuh.

"Kau adalah penguasa, kau punya pasukan, tetap tenang dan jangan gegabah!"

…………

Selain seorang sepupu perempuan yang tiga tahun lebih tua dan telah menikah empat tahun lalu, keluarga Crab hanya menyisakan Glyn sebagai pewaris tunggal. Bagi keluarga bangsawan yang telah berdiri lama, ini sangat berbahaya.

Wilayah Crab bukanlah tempat yang damai; penguasa harus sering memimpin anak buahnya dalam pertempuran besar maupun kecil.

Nyonya Crab sudah tiada, dan sebagai penguasa Semenanjung Claw, kehidupan Glyn Crab ke depannya akan sama seperti leluhurnya: berperang, berperang, dan terus berperang.

Menjadi penguasa di Semenanjung Claw adalah profesi yang berisiko tinggi.

Bagaimana jika pewaris terakhir keluarga Crab mengalami kecelakaan?

Siapa pun yang sedikit saja berpikiran terbuka akan merasakan krisis, dan hati rakyat akan menjadi goyah.

Gelar keluarga Crab adalah Baron turun-temurun.

Sesuai dengan posisi keluarga Crab yang canggung di kerajaan saat ini, pernikahan Glyn memang menjadi masalah; tidak bisa mendapatkan yang tinggi, namun enggan menerima yang rendah.

Secara normal, Glyn yang berusia lima belas tahun seharusnya setidaknya sudah memiliki tunangan.

Sulana mengerti bahwa pernikahan seorang penguasa bukanlah urusan asmara semata; penyebab dan akibat dari Perang Perebutan Takhta selalu memperingatkan para bangsawan agar tidak membiarkan perasaan menguasai pikiran.

Oleh karena itu, Sulana merasa bahwa setidaknya seorang anak haram pun tidak masalah; Glyn perlu memiliki keturunan, tanpa memedulikan tradisi dan hukum bangsawan.

Ini bukan untuk mengutuk Glyn, melainkan untuk menenangkan hati rakyat.

Dengan adanya keturunan, pernikahan penguasa baru bisa diatur dengan lebih leluasa.

Sulana memiliki seorang putra dan seorang putri. Putra sulungnya, yang berusia 16 tahun, sudah berkeluarga dan sedang belajar bersama kepala pelayan, Hershel.

Putri bungsunya, Calaya, berusia tiga belas tahun, dan baru saja mengalami menstruasi pertamanya bulan lalu.

Ia sehat, berparas cantik, dan yang terpenting, ia dapat diandalkan.

Sulana telah melihat Glyn tumbuh dewasa dan tahu bahwa Glyn bukanlah orang yang kejam atau tidak tahu berterima kasih.

Meskipun melahirkan anak haram tidaklah mulia, namun bagi wilayah Crab saat ini, itu adalah sebuah jasa.

Anak tersebut tidak akan bisa mewarisi nama keluarga Crab dan hanya bisa menggunakan nama keluarga anak haram "Waters", namun ia tetap membawa darah keluarga Crab.

Untuk saat ini, melahirkan seorang anak yang membawa darah Crab setidaknya akan mendapatkan sebuah lahan pertanian dan hidup berkecukupan seumur hidup.

Hidupnya akan jauh lebih baik daripada kebanyakan wanita lainnya, dan itu sudah cukup untuk seumur hidup.

Semua orang akan mendapatkan keuntungan.

…………

Karena sudah berada di negeri orang, Glyn harus mengikuti adat setempat. Ia hanya bersyukur telah mengintegrasikan ingatan pemilik tubuh aslinya.

Dengan ingatan tersebut, perilaku Glyn sehari-hari tidak akan terlihat terlalu mencolok dan akan berubah secara bertahap dengan wajar.

Sebagai mantan pengikut setia keluarga naga, ia tidak boleh meninggalkan celah yang terlalu mencolok.

Di bawah ajaran Tujuh Dewa, perilaku yang terlalu aneh mudah dicap sebagai ajaran sesat. Pengikut Tujuh Dewa ada di mana-mana di benua Westeros.

Tiga belas tahun…….. Glyn bersandar di kursi dan mendongak, menatap langit-langit cukup lama.

Konflik pandangan di dalam hatinya terlalu besar, biarlah dibahas nanti.

………………

Setelah beberapa hari melakukan pendataan rahasia, jumlah rakyat langsung Glyn berjumlah sekitar dua ribu orang lebih, dengan metode produksi yang didominasi oleh berburu dan diselingi dengan bercocok tanam.

Di sekitar Whispers berkumpul sekitar seribu orang, sisanya tersebar di sepuluh desa dengan ukuran yang berbeda-beda.

Salah satu desa terletak di sebelah selatan Whispers, di tepi laut, dengan populasi sekitar 200 orang lebih yang hidup dari menangkap ikan.

Namanya Desa Nelayan, nama yang buruk, harus diganti.

Setidaknya kata "desa" harus diubah menjadi "pelabuhan".

Setelah urusan ini selesai, ia harus pergi ke sana secara pribadi untuk melakukan survei lapangan dan membuat rencana.

Penguasa sangat miskin dan membutuhkan banyak naga emas.

…………

Ksatria pengikut, Mason Baker, yang telah berangkat tiga hari lalu, sedang menjalankan perintah Glyn untuk memeriksa dan mendata semua pandai besi, tukang kayu, dan pengrajin lainnya di wilayah tersebut.

Kepala pelayan, Hershel, sudah mulai mengatur orang untuk merapikan kamar-kamar kosong.

Memusatkan seluruh kekuatan wilayah, memusatkan produksi, pembagian kerja, dan melatih tenaga terampil adalah persiapan untuk membangun pabrik senjata dingin.

Wilayah Crab memiliki banyak hutan pohon yew yang berkualitas baik. Melatih seluruh rakyat menjadi pemanah adalah keunggulan yang ada di pihak mereka.

Pemanah elit tidak hanya membutuhkan kemampuan memanah, tetapi juga disiplin yang kuat. Glyn mengerti bahwa semua ini membutuhkan waktu untuk dikumpulkan.

Hal pertama yang harus dilakukan Glyn adalah melakukan mobilisasi umum secara maksimal sesuai dengan kekuatan wilayah saat ini, mengumpulkan semua kekuatan untuk meningkatkan jumlah pasukan, menaklukkan orang-orang liar pegunungan di sekitar, dan membawa lingkungan perkembangan yang relatif stabil bagi wilayahnya.

Alasan utamanya adalah karena terlalu miskin. Glyn berencana untuk sementara mengganti semboyan keluarga menjadi "Merampas lebih baik daripada bertani dengan susah payah".

Begitu sudah kaya, ia akan mengubahnya kembali.