Bab Lima
Shen Ningchuan kembali ke ruang pribadi, Zhang Yan sudah mabuk berat. Shen Ningchuan mengusir sekelompok pria muda, lalu meraih wajah Zhang Yan, menepuknya lembut, dan membantunya berjalan ke bar untuk membayar tagihan sebesar lebih dari dua ratus tiga puluh ribu. Zhang Yan yang setengah sadar mengeluarkan sebuah kartu keanggotaan emas, memasukkan kata sandi, dan menandatangani kwitansi dengan nama Meng Xiangchen.
Shen Ningchuan menuntun Zhang Yan keluar dari bar, angin dingin menyapu wajah mereka, membuat Zhang Yan lebih sadar dan terus menggumam ingin minum air. Setelah berkelok-kelok, mereka menemukan sebuah hotel murah terdekat. Dengan menggunakan kartu identitas Zhang Yan, Shen Ningchuan memesan kamar besar seharga seratus delapan yuan dan menempatkan Zhang Yan di sana. Setelah itu, Shen Ningchuan keluar dari gang dan berjalan santai di trotoar, meskipun malam hari, lalu lintas tidak kalah ramai dari siang hari. Bisnis keluarga Zhang dan keluarga Meng, hm, pasti keluarga Meng yang sengaja mendekat. Di kehidupan sebelumnya, meski tidak tahu apa-apa, dia berhasil menyeret Meng Xiangchen menuju kematian, apalagi sekarang dia sudah seperti "ujian terbuka". Shen Ningchuan menatap langit malam yang gelap pekat, tiba-tiba merasa penasaran, setelah kematiannya di kehidupan lalu, apakah orang-orang di balik layar marah besar saat menemukan dokumen di brankas bank Swiss hanyalah selembar kertas kosong? Ponsel menunjukkan pukul empat setengah pagi, Shen Ningchuan memutuskan untuk lari melihat upacara pengibaran bendera, berharap bisa mendapatkan posisi yang bagus saat tiba.
Zhou Boxi kembali ke ruang pribadi, mengambil minuman di meja dan meneguk habis, lalu berkata ada urusan mendadak dan harus pergi. Semua orang tidak berani menahan, mereka keluar dari bar, dan Zhou Boxi meminta Ye Huan mengemudi kembali ke kantor. Sepanjang perjalanan sunyi tanpa suara, Ye Huan merasa canggung dan takut membuat suara, sementara Zhou Boxi menutup mata seolah tertidur. Ketika Audi memasuki jalan lingkar tiga, Zhou Boxi mengangkat telepon, bertanya, “Bagaimana keadaannya?” Lawan bicara melaporkan, “Setelah Wei Mingwei pergi ke Jin Cheng, dia menemukan bahwa Shen Ningchuan adalah cucu muda arkeolog terkenal Shen Xiangru yang telah meninggal. Ayah Shen meninggal sebelas bulan lalu, meninggalkan beberapa pusat perbelanjaan yang awalnya dikelola oleh kakak Shen Ningchuan, Shen Ningyuan. Dua bulan lalu, entah kenapa, Shen Ningyuan secara sukarela mengalihkan pengelolaan kepada paman besar keluarga Shen. Tidak ditemukan kecurangan di antara mereka. Shen Ningyuan kabarnya pergi ke luar negeri untuk studi lanjut. Shen Ningchuan masuk universitas dengan prestasi terbaik di bidang ilmu pengetahuan provinsi, melompat dua tingkat saat SD dan SMP, selalu menjadi juara kelas. Saat semester pertama kelas tiga SMA, selama masa berkabung ayahnya, dia sempat memberontak dan bahkan mengakui suka sesama jenis. Wei Mingwei akan kembali ke Beijing besok siang dan kemungkinan besar langsung mencari Shen Ningchuan di kampus.” Zhou Boxi yang akan sibuk rapat sepanjang hari berkata, “Carikan dia pekerjaan, tahan dia sebentar.” Setelah itu, dia mengakhiri panggilan. Mobil berhenti di depan kantor, “Kamu istirahat hari ini, mobil, kamu bawa pulang dulu.” Saat Ye Huan hendak turun dan membuka pintu, Zhou Boxi sudah membuka pintu dan turun terlebih dahulu.
Di kantor presiden lantai dua puluh delapan, Zhou Boxi memejamkan mata sejenak dan mengingat aroma teh tadi, sangat sempurna, tak mungkin tidak menyukai. Zhou Boxi yang hampir berumur tiga puluh tahun, sudah melihat berbagai kecantikan, tetapi tak pernah merasakan hasrat seperti ini. Pada pandangan pertama, getaran itu tak bisa dihalau, meski hanya bertemu beberapa kali, malah membuatnya tak bisa lepas. Bahkan sampai berpura-pura mabuk dan sengaja mendekat. Zhou Boxi harus mengakui, dia benar-benar ingin memeluknya, merasa tersinggung saat didorong pergi. Shen Ningchuan. Zhou Boxi membuka mata, usianya tujuh belas tahun, memang masih muda, tapi bisa dibawa pulang dulu dan dirawat. Lelaki, sekali seumur hidup pasti ingin memberontak. Adapun Wei Mingwei, tidak berada di level yang sama. Zhou Boxi kembali teringat kerutan di dahi Shen Ningchuan, mencium aroma yang menempel di tubuhnya, lalu berbalik menuju ruang istirahat untuk mandi.
Setelah berlari lebih dari dua puluh kilometer dan menyaksikan upacara pengibaran bendera, Shen Ningchuan sangat kelelahan, kepala pusing dan berdebar, naik taksi kembali ke kampus, langsung tidur pulas begitu berbaring. Ketika terbangun lagi, cahaya bulan sudah meredup, Shen Ningchuan mengeluarkan ponsel, melihat waktu, tidak ingin mengganggu ritme biologis, memaksa dirinya tidur kembali. Jam delapan pagi ada pelajaran, jam tujuh Wang Yang membangunkan Shen Ningchuan, “Kamu benar-benar bisa tidur, tidur sampai tujuh belas delapan belas jam, bangun tidak pusing, ya?” Shen Ningchuan merasa segar dan sedikit lapar. Dalam perjalanan ke kelas, ia membeli lima bakpao dan dua roti wijen. Guru Zheng naik ke podium dan secara naluriah melihat ke arah Shen Ningchuan. Nilai ujian masuk kelasnya sempurna dua mata pelajaran, sulit bagi guru untuk tidak menyukainya. Bakpao di mulut Shen Ningchuan belum sempat ditelan, terlihat menggemaskan. Guru Zheng tak bisa menahan diri menggoda, “Murid lain datang untuk belajar, Shen Ningchuan pasti untuk tumbuh besar.” Seluruh kelas tertawa riuh, Shen Ningchuan merona. Li Tengfei memberikan sebotol air mineral padanya. Shen Ningchuan membuka tutup dan meneguk sedikit air lalu menelan bakpaonya. Video latihan militer selalu diputar di jaringan sekolah. Setelah Wang Yang menyebarkan kabar bahwa selama kuliah Shen Ningchuan tidak pacaran dan hanya fokus belajar, popularitas Shen Ningchuan semakin meningkat.
Hari itu Wei Mingwei terbangun, tak bisa melupakan kecantikan itu, akal sehat hilang. Dia segera mengecek catatan hotel, Shen Ningchuan hanya menginap semalam dan sudah check-out. Dengan informasi itu, dia melacak ke Jin Cheng dan menyelidiki Shen Ningchuan dengan tuntas, semakin tertarik. Sebenarnya hari pertama kembali ke Beijing dia ingin langsung menemui Shen Ningchuan, tapi dipanggil pulang oleh Wei Mingze ke perusahaan. Hari ini dapat kesempatan datang, Shen Ningchuan merasa aneh ketika ada orang mencarinya. Dia sudah berteman dengan Chen Chi dan Zhang Yan lewat WeChat, tidak perlu dicari di kelas. “Siapa kamu?” Shen Ningchuan tidak mengenalnya. Orang itu sangat sopan, “Tuan Shen, saya bernama Sui, panggil saya Xiao Sui saja. Tuan muda kami ada di bawah.” Shen Ningchuan tidak ingin pergi, “Saya tidak kenal kamu atau tuan mudamu, ada apa?” “Tuan muda kami bernama Wei,” orang itu memberikan isyarat sopan. Setelah berpikir sejenak, Shen Ningchuan ingat, ini orang yang memberi ‘seratus ribu’. Shen Ningchuan tidak mau terlibat, “Maaf, saya sedang pelajaran.” Setelah berkata, dia berbalik masuk kelas.
Asisten Sui hanya bisa menjelaskan situasi di bawah. Wei Mingwei memakai masker hendak naik sendiri, tapi mendapat telepon dari kakaknya yang melarangnya menemui Shen Ningchuan, atas perintah Wei Guohua. Saat Wei Mingwei masih ingin naik, mobil Wei Mingze berhenti di sampingnya, dan di dalam mobil ada Zhou Boxi. Wei Mingwei langsung ciut nyali dan terpaksa masuk mobil. “Sudah ketemu orangnya?” tanya Wei Mingze pada asisten Sui, yang tak berani menyembunyikan dan menceritakan kejadian tadi. Wei Mingze terkejut, melirik Zhou Boxi yang tersenyum tipis.
Wang Yang dan Li Tengfei berdiskusi dengan Shen Ningchuan menggunakan pena tentang tempat liburan saat Hari Nasional. Upacara militer di Tiananmen pada 1 Oktober adalah mata pelajaran wajib. Selama beberapa hari berikutnya, ketiganya berencana berkeliling Beijing, Shen Ningchuan baru saja membeli kamera, jadi bisa mengambil foto sepanjang perjalanan. Setelah kelas, grup kelas dipenuhi berbagai pesan, Wang Yang tidak ingin ikut rombongan besar, ketiganya diam-diam hanya membalas seadanya. Zhang Yan mengajak Shen Ningchuan bertemu, tapi Shen Ningchuan bilang sudah janji dengan teman-temannya dan akan ketemuan setelah Hari Nasional, yang juga bertepatan dengan ulang tahunnya. Zhang Yan setuju dengan senang hati. Chen Chi akan terbang ke luar negeri, sehingga dia tidak bisa ikut merayakan ulang tahun Shen Ningchuan, tapi Shen Ningchuan tidak terlalu peduli.