Aku telah terluka oleh nafsu dan minuman keras, mulai hari ini aku bersumpah untuk berhenti minum!

Kehormatan sebesar ini, pihak istana sepertinya ingin segera menyingkirkannya, cepat-cepat menyimpannya agar tak mengganggu pandangan orang itu, maka mereka pun dengan sadar bersiap untuk menyimpannya. Shen Huaiyu tak berani membuka pintu, hanya bisa memeluk putranya dan bertahan sepanjang malam yang panjang, hingga keesokan paginya ketika fajar mulai merekah, barulah suara-suara di luar benar-benar menghilang.

Menyadari ada yang tidak beres, aku segera meniup lilin di atas meja. Seketika ruangan menjadi gelap gulita, hanya sedikit cahaya bulan yang menembus, membuatku bisa melihat samar-samar. Aku membungkuk pelan, mengamati ke luar pintu.

Tahta tertinggi telah kosong selama sepuluh tahun. Lalu siapa sekarang yang mendudukinya? Aku pun mengutarakan pertanyaanku.

Dalam beberapa hari saja, jumlah keluarga pejabat yang kucopot sudah melebihi seratus, pejabat yang tersisa hidup dalam kecemasan dan ketakutan. Setelah sekian lama tenang, akhirnya ada juga yang tak tahan untuk bertindak.

Manchu menunduk dan memutar bola matanya, sepertinya benar bahwa Selir Shu menyukai orang itu, dan setelah ditolak, ia menjadi malu dan marah, hingga tak tahan melihat orang lain bahagia. Benar-benar tamak.

Lihatlah, semua orang tahu apa yang terjadi, hanya orang tuanya sendiri yang pura-pura bodoh, terus-menerus menindas anak mereka.

Yang perlu kulakukan hanyalah perlahan-lahan menarik kembali kekuasaan yang telah tersebar, mengembalikannya ke pusat. Tapi itu jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh Zhu Meichuo yang baru berusia lima belas tahun. Chongzhen adalah contoh yang sangat jelas.

Semua orang diam-diam menunggu pertikaian besar antara keluarga Lin dan keluarga Li. Bagaimanapun, uang hadiah sebesar dua ratus yang diberikan keluarga Li kepada keluarga Lin sebelum tahun baru masih membuat banyak orang iri. Dengan kondisi Li Chang yang seperti mayat hidup, apakah keluarga Lin masih akan menikahkan putrinya sesuai janji?

Soal kenaikan pangkat, aku tidak terlalu memikirkannya. Bisa mempertahankan pekerjaan, menambah sedikit pemasukan untuk keluarga setiap bulan, itu sudah cukup.

Begitulah, aku menanti kembalinya kakak ketiga, melewati musim gugur tanpa kakak keenam, menatap langit yang dingin tanpa dirinya, memutihkan seluruh dunia yang sepi tanpa kehadirannya. Satu-satunya kakak cantik yang memanggilnya “Cheche” tetap tak muncul di dua garis paralel yang telah lenyap itu.

Memikirkan hal ini, Ye Tianyi tak bisa menahan diri untuk mengumpat. Meski ia tidak menyalahkan rekan satu tim yang enggan masuk ke balkon, pada akhirnya tetap saja ia sendiri yang harus menyelesaikan semua itu, membuatnya sangat kesal.

Sayangnya, sebagian besar permintaan bantuan terlalu tinggi standarnya—teknologi zaman ini belum mampu memenuhi—atau jika tidak, bayaran yang ditawarkan terlalu rendah.

Namun, Pu dan Tao tidak setuju. Sedangkan Tang-er bersedia mengikuti aku. Maka, Shuo membawa aku dan Tang-er pergi. Surga ciptaan Tuhan letaknya persis sama dengan dunia manusia, dan menurut peta dunia, gua ini berada di Xi'an.

Ling Gongyang tak peduli apa pun, tak bicara soal pembaruan ataupun reformasi, hanya terus menyelesaikan satu pekerjaan demi pekerjaan berikutnya, satu kelompok orang digantikan oleh kelompok berikutnya. Para penentang biarpun tak suka, tak mampu menebak maksud Ling Gongyang, hanya bisa melongo tanpa daya, tak bisa menghentikan langkahnya.

Dua pertunjukan berturut-turut membuat Lu Baoxian sangat tidak puas, ia pun mengeluh, namun penampilan Nan Shu justru di luar dugaannya, sangat memuaskan.

Yang lebih menjengkelkan, hasil tambang dari berbagai kekaisaran tak bisa diangkut keluar. Setiap kali mereka berani membangun gerbang teleportasi, Lao Jiu akan datang sendirian untuk menghancurkan, lalu pergi dengan paksa.

Namun meski ia meminumnya, ia tak menyadari bahwa kopi yang ia minum telah dicampuri sesuatu.

“Karena ini adalah bagian dalam istana, aku kira pasti ada di dalam istana kekaisaran. Tapi aku tak tahu istana kekaisaran mana ini?” Mi Du berbalik, pura-pura tenang bertanya.

“Orang bodoh ini bilang dia datang untuk mengambil alih Pulau Yaqi!” Bahkan Wang Dacui pun memutar bola matanya, sudut bibirnya berkedut, lalu berseru keras.

“Yang Mulia Kepala Pabrik, Pangeran Xin menanggung banyak beban di hati, belum lama ini juga terluka parah, ditambah semalam... semalam terlalu banyak menikmati kesenangan, makanya muncul gejala seperti ini...” Tabib Jiang kini mengerutkan dahi, terus-menerus menggelengkan kepala.

Meng Zhi terdiam. Siying dan Xinzhe. Juga bayi yang baru beberapa bulan itu. Mu Xuan ternyata menggunakan mereka untuk mengancam Yilin. Dan hingga kini, Yilin pun masih belum bisa melupakan Siying.

“Permaisuri tiba! Selir Yuan sudah datang, barusan juga sampai!” Suara pelayan istana yang panjang dan nyaring seakan mengingatkannya akan sesuatu.

Melihat wajah Yuting yang damai dan sedikit bahagia, hati Xiao Yan terasa perih, ada rasa tertekan yang mengalir ke seluruh tubuhnya, hatinya seperti diiris-iris.

Mendengar itu, Du Zilong mengernyit, mengikuti suara ke sudut ruangan, melihat Zhu Shijie, tanpa berkata apa-apa langsung mengangkat senjata dan menembak paha Zhu Shijie, darah pun langsung mengucur deras.

‘Pisau sudah diletakkan di atas daging ikan, kalau ingin aman, datanglah sendiri!’ Begitulah isi catatan itu, dengan sebuah nama tertera di bawahnya.

Suara Ye Chengzhi membangunkan Xia Haitong dari lamunannya, ia malu-malu menundukkan kepala, tak tahu harus berkata apa.

“Hanzi ‘lu’ ini sudah salah sejak awal. Tapi saat diukir, malah kurang satu goresan ‘lu’, tidakkah Tuan Benteng merasa aneh?” Aku terus berbicara dengan penuh keyakinan.

Oleh karena itu, ketika Song Duanwu memahami semuanya, senyum licik pun langsung muncul di wajahnya, dan ia memutuskan untuk membalikkan keadaan.

Kalimat pertama diucapkan oleh Song Duanwu, yang kedua oleh si tukang utang, meski berbeda, keduanya jelas-jelas meragukan kemampuan Yuan Xiuyuan dalam suatu hal.

Ning Yu tak berani kembali ke Kota Hantu, ia memilih mencari desa terpencil untuk mengubur mayat Zhang Tao.

Menyadari bahayanya, Li Qiusheng pun perlahan menghentikan langkahnya. Ia berpikir daripada membuat sang kakek kembali repot, lebih baik sekarang saja ia cari jalan memutar, tak perlu terburu-buru pulang.

Sampai di sini, jelas sudah tak pantas untuk melanjutkan pembicaraan. Ada beberapa hal di dunia ini yang tanpa kemampuan cukup, lebih baik jangan disentuh.

Qimei dengan enggan mengeluarkan sebuah mutiara hitam legam, seketika menarik perhatian semua orang.

Liang Ruosi melayang bak hantu melewati pintu, menyelinap ke belakang para prajurit di sisi lain, lalu dengan cara yang sama mengendalikan mereka.

Kelima anggota Aliansi Gunung Api mengangguk serempak, mereka menerapkan strategi: melindungi satu orang, tidak menyerang, tidak berpisah, tidak bertindak gegabah, sepenuhnya berpusat pada Luban untuk menghadapi serangan musuh.

Ia secara garis besar menemukan arah simbol penghancur formasi, bergegas ke sana, lalu dengan mudah menyingkirkan seorang yang hendak menelan simbol itu dan satu lagi yang bersiap menggantikan, lalu merebut simbol penghancur formasi itu kembali.

Pikirannya kembali jernih, semua kejadian sebelumnya seketika tersambung dalam benaknya. Wang Xun dan kawan-kawan akhirnya bisa bergerak kembali.

Wang Shixian mengernyit, merasa Tang Youyou terlalu gegabah, sesuatu takkan diketahui hasilnya jika tidak dicoba.

“Wudao, aku menemukan Wudao.” Di tengah hutan, tiba-tiba terdengar suara, Lin Xuan melepaskan cahaya pedang dan membunuh orang yang berteriak itu, namun sudah terlambat. Seperti menusuk sarang lebah, dari dalam hutan, tak terhitung banyaknya orang bangkit, memenuhi langit.