Perubahan di Laut Utara

Di ujung Laut Utara, hawa dingin menusuk tulang, ombak bergemuruh dengan deras, menciptakan pemandangan yang sendu sekaligus megah. Seorang pria berjubah kuning berdiri di sana, dialah Wu Xuan. Ia telah mewariskan garis darah Pengembalian Jiwa pada Jin Yu, terpaksa kehilangan wujud manusianya yang telah dibina selama seribu tahun, dan kembali menjadi penghuni Laut Utara. Namun, akibat bencana iblis yang segera tiba, energi murni langit mulai tersebar, membuat para pertapa mengalami kemajuan pesat. Wu Xuan memanfaatkan aura spiritual alami Laut Utara dan dengan cepat kembali meraih wujud manusianya, bahkan menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

Wu Xuan menatap lekat-lekat sebuah pusaran hitam—itulah gerbang antara dunia bawah dan dunia manusia. Namun, segel yang menahan gerbang dunia bawah semakin melemah karena bencana iblis akan tiba dan aura spiritual pun menipis. Beberapa hari ini, Wu Xuan terpaksa menggunakan kekuatan spiritualnya untuk menggerakkan air Laut Utara demi memperkuat segel itu. Namun, kekuatan dunia bawah yang dahsyat tak henti-hentinya mencoba menembus segel tersebut.

Hari ini telah memasuki hari kesembilan. Melihat aura spiritual di mata air Laut Utara perlahan-lahan menghilang, Wu Xuan tak bisa menahan kekhawatiran—ia sadar dirinya tak akan mampu menahan gerbang dunia bawah yang begitu kuat. Jika para iblis dari dunia bawah benar-benar memasuki dunia manusia, niscaya akan terjadi pertumpahan darah yang tiada tara.

Ketika ia tengah dilanda kekhawatiran, mendadak pusaran hitam gerbang dunia bawah berputar kencang. Tampaknya ada yang sedang menyerang segel itu. Saat Wu Xuan hendak kembali mengerahkan air Laut Utara untuk mengisi segel, tiga sinar hitam melesat keluar dari pusaran, berdiri di hadapannya.

“Nah, ternyata ada ahli yang berhasil menerobos keluar,” gumam Wu Xuan sambil mengernyitkan dahi.

Yang berdiri di tengah bertubuh kurus, bermuka monyet dengan mulut runcing dan memegang tongkat hitam yang terbuat dari tulang belulang hitam. Di sebelah kiri, seorang bertubuh tegap dengan tatapan tajam memancarkan niat membunuh tanpa batas, di punggungnya tergantung sebilah pedang hitam berbentuk aneh, sekilas saja sudah membuat orang gentar. Sedangkan yang di kanan, seluruh tubuhnya terbalut jubah hitam besar, menyebarkan aura aneh dan dingin.

“Wahai sahabat dari dunia bawah, peperangan di dunia manusia sudah cukup parah. Kuharap kalian tidak lagi menambah malapetaka di sini. Pulanglah,” ujar Wu Xuan.

Orang bermuka monyet di tengah itu tertawa keras, “Hahaha, bencana iblis akan segera tiba, kelahiran kembali para iblis adalah kehendak langit. Mengapa kami tidak boleh ikut campur di dunia manusia? Kami adalah tiga pelindung utama di bawah Raja Dunia Bawah: Po Jun, Tan Lang, dan Huang Quan. Kami datang untuk memecah segel dunia bawah agar pasukan Raja Dunia Bawah bisa menyerbu masuk ke dunia manusia.” Suaranya tajam dan menusuk telinga, membuat hati siapa pun menjadi tidak tenang, seolah mengandung sedikit teknik pengendalian jiwa.

Wu Xuan menjawab, “Hukum langit memang tak tentu, namun tetap adil dan pada akhirnya akan membela kebaikan dan menghukum kejahatan. Engkau juga seorang pertapa, masakah tidak paham akan hal ini?”

Orang berbaju hitam besar di sebelah kiri berbicara, “Di dunia bawah, kekuatan dan pembunuhan adalah jalan kami. Hukum rimba sudah menjadi aturan yang tak berubah. Kura-kura tua, bertarunglah denganku. Jika kau menang, aku akan segera mundur.”

Wu Xuan hanya bisa menghela napas dan berteriak lantang. Satu set zirah hitam legam langsung membalut tubuhnya. “Siapa di antara kalian yang ingin bertarung denganku?”

Tanpa menunggu lama, pria kurus bermuka monyet itu maju. “Aku yang akan melawanmu.” Begitu selesai berbicara, ia mengayunkan tongkat tulang hitamnya ke arah Wu Xuan. Melihat cahaya hitam berkedip pada tongkat itu, Wu Xuan sudah tahu benda itu sangat berbahaya. Ia segera mengayunkan kedua tangannya, memunculkan sepasang palu rantai emas di tangannya. Ia mengayunkan palu kanannya menangkis serangan tongkat tulang hitam tersebut.

Terdengar suara keras, tongkat tulang hitam mental. Namun, Tan Lang justru tersenyum tipis. Saat Wu Xuan masih heran, tiba-tiba suara tajam menusuk telinga langsung menyerang otaknya, membuat kepalanya berdengung hebat. Gelombang suara hitam terus menghantam inti spiritualnya. Wu Xuan segera mengaktifkan teknik murni, aura hitam dan kuning di tubuhnya perlahan menghapus suara iblis yang aneh itu.

“Ternyata ini serangan gelombang suara,” gumam Wu Xuan, memandang Tan Lang dengan heran.

“Hahaha, bagaimana rasanya suara iblis pemakan jiwa itu? Itu adalah jeritan ribuan arwah yang tersiksa di neraka delapan belas tingkat. Suara itu bisa menghapus jiwa dan melumat tulang. Tak kusangka kau bisa membebaskan diri begitu mudah,” cibir Tan Lang.

Serangan kedua Tan Lang, tongkat tulang hitam sudah melesat ke depan. Wu Xuan segera mengangkat kedua palunya, menjepit tongkat itu erat-erat. Kini ia sudah bersiap, aura hitam dan kuning di palu emasnya membuat suara iblis pemakan jiwa tak lagi terlalu berpengaruh. Dengan suara keras, kedua palu berhasil menjepit tongkat itu lalu menariknya kuat-kuat ke belakang, berusaha merebut tongkat itu. Wu Xuan tahu, dari segi tenaga, hampir tak ada yang bisa menandingi kekuatan Kura-Kura Dewa Laut Utara.

Tan Lang yang merasakan senjatanya terkunci sempat berusaha menarik kembali, namun segera sadar tenaganya kalah jauh. Ia langsung merapal mantra, lalu berseru lantang, “Energi mayat menumpuk, gelombang dunia bawah!” Tongkat tulang hitam itu seketika berubah jadi asap hitam yang menyebar. Wu Xuan cepat-cepat menukik ke bawah, mengangkat kedua palu untuk menahan asap hitam itu. Asap tersebut begitu aneh, ketika bersentuhan dengan aura hitam dan kuning, terdengar suara mendesis, perlahan-lahan mengikis aura itu. Serangan aneh seperti ini baru pertama kali dihadapinya. Wu Xuan pun segera mundur keluar dari jangkauan serangan asap itu.

“Lihatlah, tongkat tulang hitam ini memang terbuat dari ribuan arwah, bukan benda padat. Kau ingin merebut senjataku? Sekarang tahu siapa Tan Lang, kan?” ejek Tan Lang.

Wu Xuan diam-diam mengatur napas, tak menyangka Tan Lang begitu licik. “Hmph, trik murahan! Lihat kekuatan Dewa Gunung dan Lautku!” Ia menggenggam kedua palu di tangan kiri, tangan kanan terangkat ke langit. Seketika, cahaya kuning berputar muncul di telapak tangannya, huruf-huruf kuno berkilauan. Ia berteriak, “Gunung dan laut berpindah, dunia berguncang!” Bola cahaya itu ia hantamkan ke tanah. Tan Lang yang sempat ragu, tiba-tiba merasakan ruang di sekelilingnya menyempit, tekanan besar menekannya dari segala arah. Dalam ruang kecil itu, langit runtuh dan bumi terbelah, cahaya kuning memancar dari dasar tanah. Tan Lang gentar menghadapi kekuatan dasyat itu, ia segera terbang ke atas, namun tekanan tetap mengejarnya. Baru saja terbang, puluhan aura kuning langsung menghantamnya—ledakan pun terjadi, ruang sempit itu hancur lebur.

Asap pertempuran perlahan-lahan menghilang. Bayangan Tan Lang pun tak terlihat. “Mati?” tanya Wu Xuan dalam hati.

Tiba-tiba, titik-titik cahaya hitam muncul di udara, perlahan-lahan membentuk sosok manusia—Tan Lang kembali muncul, namun kini sangat berantakan. Bajunya robek, tongkat tulang hitamnya penuh retakan. Jelas ia ahli dalam serangan jiwa, tapi serangan Dewa Gunung dan Laut barusan membuat tubuhnya yang rapuh terluka parah.

“Haha, kau memang kuat. Tapi aku berhasil lolos berkat teknik pemecah jiwa. Kini, nasib buruk giliranmu,” umpat Tan Lang.

Seketika, tongkat tulang hitamnya diarahkan ke tanah. Muncullah belasan prajurit tengkorak setinggi dua meter, memegang berbagai senjata: ada yang membawa pedang, tongkat tulang, bahkan tulang rusuk yang dicabut dari rekan sendiri. Mereka menyerbu Wu Xuan. Wu Xuan tertegun sesaat, lalu memutar kedua palu rantai emas hingga membentuk roda cahaya emas. “Penakluk iblis, majulah!”

Roda rantai emas berputar kencang, menghantam pasukan tengkorak. Suara tulang beradu terdengar tiada henti, cahaya emas menyapu segalanya, menghancurkan para tengkorak hingga menjadi kepingan tulang. Namun, segera saja semua pecahan tulang itu berkumpul, membentuk monster tulang raksasa setinggi empat meter, seluruh tubuhnya dipenuhi duri-duri tajam. Dengan satu kibasan ekor, ia menabrak roda emas. Kali ini, monster itu tidak hancur, hanya terjungkal dan muncul beberapa retakan di tubuhnya. Tan Lang pun tak henti merapal mantra aneh, seolah-olah dunia tidak ada hubungannya dengannya.

Wu Xuan memanggil kembali roda emas itu ke tangan, berubah lagi menjadi palu rantai. Monster tulang itu melompat ke udara, tubuhnya meringkuk membentuk bola dan menghantam ke bawah. Wu Xuan tak menghindar, justru mengeluarkan auman panjang, di atas kepalanya muncul bayangan kura-kura emas setinggi tiga meter, mengayun kepala dan ekornya dengan ganas, memancarkan cahaya emas—itulah manifestasi roh aslinya.

Ledakan dahsyat terjadi, monster tulang itu hancur lebur menjadi debu. Namun, ketika asap menghilang, Wu Xuan melihat Tan Lang memegang beberapa benang tipis yang nyaris tak terlihat.

“Haha, benar kau memang Kura-Kura Dewa Laut Utara. Sepertinya aku harus menunjukkan kemampuanku yang sesungguhnya.” Usai bicara, ia mengencangkan benang itu. Wu Xuan merasakan dadanya terhimpit sesuatu yang sangat kuat, membuatnya mengernyit, sadar bahwa ini pasti sihir gelap. Ia segera mengaktifkan kekuatan Dewa Gunung dan Laut, memunculkan empat balok batu besar berkilau kuning dan melemparkannya ke arah Tan Lang. Namun, Tan Lang yang tengah berkonsentrasi segera menggerakkan benang tipis itu, menghancurkan batu-batu besar tadi. Benang itu kembali menjerat leher Wu Xuan kuat-kuat.

Wu Xuan benar-benar tidak terbiasa dengan serangan aneh ini. Segala serangannya hancur ditelan benang tipis itu. Dalam keadaan genting, tiba-tiba ia teringat sesuatu—benang itu bisa menghancurkan batu, tapi belum tentu mampu melawan air, apalagi air yang tak berbentuk. Ia adalah Kura-Kura Dewa Laut Utara, tentu memiliki pengendalian alami atas air.

Dengan cepat ia berseru, “Bayangan Air Es Murni!” Beberapa anak panah air biru meloncat dari Laut Utara, melayang-layang di udara lalu berubah menjadi sembilan bayangan cahaya biru, menghantam Tan Lang dari berbagai arah. Inilah air paling dingin dari Laut Utara, sangat luar biasa. Beberapa waktu lalu, Wu Xuan memang mengandalkan air dingin ini untuk menahan gerbang dunia bawah.

Tan Lang yang sedang gembira, sibuk mengendalikan benang pengikat jiwa, tiba-tiba merasakan serangan datang dari berbagai arah. Ia kembali mengayunkan benang, hendak menghancurkan panah air itu. Namun, air adalah benda paling lunak, tanpa bentuk, benang yang melilit hanya menimbulkan sedikit riak di permukaan air. Beberapa suara letupan terdengar, panah air menembus tubuh Tan Lang, membuatnya terlempar beberapa meter.

“Ahh!” teriak Tan Lang kesakitan, benang pengikat jiwa pun putus, tubuhnya terlempar jauh. Wu Xuan tersenyum tipis, “Ternyata Jenderal Tan Lang tak sehebat yang dikira.”

Tan Lang yang sempat terguling di tanah, bangkit lagi meski tubuhnya berlubang di empat lima tempat, salah satunya menembus jantung. “Hahaha, kau memang tangguh. Tapi aku adalah roh, seranganmu takkan membunuhku.” Benar saja, Tan Lang tak mengeluarkan darah, hanya asap abu-abu mengitari lubang tubuhnya.

“Hmph, meski tak mati, kau sudah terluka parah. Masihkah kau ingin melawanku?” tantang Wu Xuan.

Tatapan Tan Lang pada Wu Xuan menjadi lebih dingin, “Baik, aku akan menepati janjiku. Tapi, setelah kembali ke dunia bawah, aku akan berlatih lagi. Kau dan aku, cepat atau lambat akan bertarung sekali lagi.”

Setelah berkata demikian, Tan Lang meraung panjang, tubuhnya perlahan-lahan menghilang diiringi jeritan penuh dendam.

Wu Xuan melihat kepergiannya, diam-diam menghela napas lega. Saat itu, ia menyadari sosok berjubah dan bertopeng hitam perlahan berjalan mendekatinya.