Bab 8: Batas Akhir Seorang Ibu

Kediaman Adipati.

Sosok kecil dan kurus melangkah melintasi area para pelayan, membiarkan sorot mata aneh penuh rasa puas atas penderitaan orang lain jatuh padanya. Semakin dekat dengan gudang kayu di belakang, jantung Huo Yuhao berdebar semakin kencang dan tak terkendali, langkahnya pun tanpa sadar semakin cepat.

Tak lama kemudian, di balik pagar rendah, tampak sosok yang sedang duduk di bangku kecil mencuci pakaian. Perempuan itu tampaknya juga mendengar suara langkah, spontan menoleh ke arahnya.

Meski tampak sedikit letih, kecantikannya tetap tak bisa disembunyikan. Sepasang mata dan alisnya memperlihatkan kelembutan dan kehalusan yang meresap hingga ke tulang, namun dalam sekejap, mata itu dipenuhi ketakutan.

“Yuhao!”

Melihat Huo Yuhao yang tubuhnya penuh noda darah, perempuan itu menjerit ketakutan, tak peduli lagi pakaian yang belum selesai dicuci, ia berlari tergesa-gesa menghampiri.

Menatap wajah yang begitu dikenalnya, Huo Yuhao menelan ludah, suara lirih dan tercekat keluar dari tenggorokannya.

“...Ibu.”

“Ibu di sini, Yuhao jangan takut, ibu di sini...”

Huo Yuner mengangkat tangan, hendak memeriksa kondisi Huo Yuhao, namun begitu melihat noda darah yang mengerikan itu, ia menahan diri, takut tindakan gegabahnya akan membuat putranya kesakitan.

“Yuhao, jangan takut. Di mana yang sakit? Biar ibu lihat...”

Huo Yuner yang kebingungan hanya bisa terus menenangkan Yuhao, air matanya hampir jatuh karena cemas.

“Bu, aku tidak apa-apa, sungguh. Lihat saja.”

Huo Yuhao memaksakan senyum di wajahnya, menarik lengan bajunya, memperlihatkan lengan tanpa luka sedikit pun, lalu mengangkat ujung baju, berputar seolah ingin membuktikan diri.

Huo Yuner sempat tertegun, lalu buru-buru memeriksa tubuh Yuhao dengan cermat. Setelah memastikan semuanya baik-baik saja, ia menarik napas lega, namun sebelum Yuhao sempat berkata apa-apa, Huo Yuner langsung memeluknya erat.

“Syukurlah... syukurlah... Ibu benar-benar hampir mati ketakutan tadi...”

Mendengar isak tangis lirih di telinga, Huo Yuhao mengendus, matanya melembut, membalas dengan suara pelan, menenangkan ibunya.

“Bu, kan sudah kubilang aku baik-baik saja...”

Setelah beberapa saat, perasaan Huo Yuner perlahan tenang. Ia menyeka air matanya, suaranya masih parau, memandang Yuhao dengan sungguh-sungguh berkata,

“Yuhao, ceritakan pada ibu, apa yang terjadi sebenarnya?”

“Aku juga tidak begitu paham...”

Huo Yuhao menggeleng pelan, lalu mulai menceritakan apa yang dialaminya.

“Tadi waktu aku membangkitkan Martial Soul, ternyata aku punya kekuatan bawaan. Aku ingin cepat-cepat pulang kasih tahu ibu, tapi di jalan aku bertemu orang aneh berjubah hitam. Begitu melihatku, dia langsung menangkapku, lalu membawaku lewat pintu samping menuju hutan di luar kediaman Adipati.”

Mendengar itu, wajah Huo Yuner tegang. Ia buru-buru bertanya, “Lalu?”

Huo Yuhao mengeluarkan pisau harimau putih yang masih berlumur darah dari balik bajunya, lalu berkata pelan,

“Aku sangat takut. Waktu dia lengah, aku panik dan menusukkan pisau ini ke arahnya. Lehernya berdarah deras, cengkeramannya melemah, aku berhasil melepaskan diri. Sepertinya dia masih ingin menangkapku, tapi segera jatuh tak bergerak. Aku tidak berani berlama-lama, jadi langsung lari pulang.”

Setelah mendengar penjelasan Yuhao, Huo Yuner mulai sedikit tenang, bahkan merasa bersyukur telah membekali Yuhao dengan pisau harimau putih saat kebangkitan Martial Soul. Namun ia seperti teringat sesuatu, kembali bertanya,

“Yuhao, orang aneh itu, selain berjubah hitam, adakah ciri khusus lainnya?”

“Ada.”

Yuhao mengangguk mantap, sambil mengingat kembali kejadian tadi, ia berkata, dan merasa sedikit lega. Sebenarnya ia memang berniat menceritakan ini, jadi lebih baik jika ibunya yang menanyakannya dulu.

“Aku lihat saat ia berlari, di balik jubahnya tampak mengenakan zirah putih. Ketika aku menebas jubahnya secara acak, aku melihat di bagian bahu zirah itu ada lambang kepala harimau...”

Mendengar bahwa pelaku memakai zirah putih, firasat buruk muncul dalam hati Huo Yuner. Ketika Yuhao menyebut lambang kepala harimau di bahu, tubuhnya serasa disambar petir, jantungnya seolah berhenti berdetak sejenak.

“Pengawal Harimau Putih...”

Ia mengira orang suruhan Nyonya Adipati yang mencoba mencelakakan mereka, tak disangka yang bergerak justru pengawal pribadi Adipati Harimau Putih, pengawal yang hanya setia pada Adipati!

Kini kenyataan ada di depan mata, ia tak bisa berpura-pura tidak percaya.

Pengawal Harimau Putih terakhir kali muncul di kediaman Adipati sebelum Yuhao lahir. Deskripsi Yuhao soal zirah mereka persis seperti yang pernah dilihatnya dulu. Kalau bukan melihat sendiri, mustahil ia bisa mengingatnya sedetail itu.

“Bu, apa itu Pengawal Harimau Putih...”

Huo Yuner menggigit bibir, dengan sedih mengelus kepala Yuhao.

“Bukan apa-apa, ibu salah sebut...”

Bagaimana mungkin ia menjelaskan bahwa itu adalah pengawal ayahnya? Bagaimana mungkin memberitahu anak kecil bahwa orang yang baru saja hampir membunuhnya adalah orang kepercayaan ayahnya sendiri?

Ia selalu mengira Dai Hao telah dibutakan oleh Nyonya Adipati, sehingga tidak tahu apa yang terjadi. Karena itu, meski tertindas dan menderita, ia tetap berharap suatu hari Dai Hao akan mengetahui kebenaran.

Ia tidak pergi dari sini, bukan karena tak rela meninggalkan kemewahan, melainkan berharap anaknya punya kesempatan hidup yang lebih baik. Dunia luar pun tidak lebih ramah dari kediaman Adipati. Ia yakin, asal Dai Hao tahu ia masih punya seorang anak, Yuhao akan hidup berkecukupan, lebih baik daripada harus berjuang sendirian di luar sana.

Namun kini, serangan Pengawal Harimau Putih pada putranya benar-benar memupuskan harapan terakhirnya. Dai Hao mungkin sejak awal sudah tahu tentang Yuhao, tapi membiarkan Nyonya Adipati menindas mereka berdua. Bahkan ketika tahu bakat Yuhao tidak tinggi, ia memilih membunuhnya.

Mungkin saja Nyonya Adipati menyuruh orang menyamar jadi Pengawal Harimau Putih untuk menipunya, tapi ia tidak mau mempertaruhkan nyawa anaknya. Membuat atau mencuri zirah Pengawal Harimau Putih adalah kejahatan besar, apakah Nyonya Adipati berani mengambil risiko menimbulkan kemarahan Dai Hao?

Jika ini memang perintah Dai Hao, maka bencana besar akan menimpa Yuhao.

Ia bisa menahan penderitaan, bahkan mati demi masa depan anaknya. Tapi kini, saat putranya sendiri yang jadi sasaran, batas seorang ibu telah dilanggar.

Huo Yuner menarik napas dalam, matanya perlahan mantap. Ia menatap Yuhao, memaksakan senyum di wajahnya.

“Yuhao, bagaimana kalau kita tinggalkan kediaman Adipati? Tidak perlu menunggu ayahmu pulang, kita cari tempat baru, mulai hidup baru.”

“Kemana pun ibu pergi, aku akan ikut.”

Suara jernih anak lelaki itu terdengar. Ia mengangkat tangannya, menggenggam erat tangan kurus Huo Yuner. Wajah mudanya seketika tampak jauh lebih dewasa, dan ia pun berkata sungguh-sungguh,

“Mulai sekarang, biar aku yang melindungi ibu.”