Bab 2: Tak Mati, Tak Berhenti (Awal Baru, Mohon Dukungannya!)

Jeritan memilukan dari rekan-rekannya menggema di telinga, barulah dua penjaga yang tersisa tersadar. Dalam ketakutan yang mencekam, mereka tak lagi menyimpan kekuatan dan segera membangkitkan Roh Jiwa masing-masing.

Dua cincin jiwa perlahan muncul dari bawah kaki mereka. Salah satunya memiliki dua cincin putih; seiring pelepasan roh jiwa, di tangannya tampak sebilah pedang panjang yang tampak sangat biasa. Yang satunya lagi memiliki satu cincin putih dan satu kuning; bulu berwarna coklat muncul di tubuhnya, namun sulit ditebak jenis roh binatang apa yang ia miliki.

Penjaga dengan roh binatang itu mengayunkan lengan, tinjunya membawa angin kencang, menghantam ke arah Huo Yuhao. Sementara penjaga yang satu lagi, cincin jiwa pertamanya menyala, cahaya samar terpancar di bilah pedangnya, lalu ia dengan cepat menebaskannya.

Sebelum mencapai tingkat Soul Venerable, kekuatan fisik seorang master jiwa tidak berbeda jauh dari orang biasa. Namun, kesenjangan kekuatan yang ada telah ditebus oleh Huo Yuhao lewat ledakan cahaya biru gelapnya. Sisanya hanyalah kepiawaiannya bertarung dari pengalaman hidup di kehidupan sebelumnya, yang kini tanpa ampun menekan kedua penjaga itu.

Huo Yuhao merunduk, menghindari tinju yang menyerang. Kemudian, ia melesat maju, menerjang ke arah pedang yang menebas. Dalam pergerakan itu, belati Macan Putih di tangannya menyabet ke atas, tepat menahan bilah pedang. Suara gesekan logam nyaring terdengar, percikan api terang memancar sepanjang gesekan itu hingga akhirnya bilah pedang tersangkut di pelindung tangan belati.

Dalam sepersekian detik itu, tubuh Huo Yuhao telah menabrak badan penjaga. Terkejut dan tak sempat mengelak, penjaga itu terjatuh ke belakang. Kepalanya pening, tiba-tiba ia merasakan sakit luar biasa di pergelangan tangan yang memegang pedang, membuatnya refleks menjerit.

"Ah!"

Tubuh Huo Yuhao yang tampak kurus kini menindih penjaga itu, dan belati Macan Putih menancap dalam-dalam ke pergelangan tangan lawan, seolah menusuk tahu.

Merasa lawan berusaha memberontak, Huo Yuhao menatap tajam, kedua tangannya mencengkeram gagang belati, lalu memutarnya dengan keras!

Darah merah muncrat, syaraf di pergelangan tangan terputus sepenuhnya. Penjaga itu tak mampu lagi menggenggam pedangnya, tubuhnya mulai kejang tak terkendali. Huo Yuhao menarik belatinya tanpa ekspresi, perlahan bangkit, lalu menoleh menatap penjaga terakhir yang masih berdiri.

Penjaga itu gemetar, wajahnya tampak pucat pasi. Dalam hatinya, ia mengutuk tiada henti pemuda di samping Dai Huabin.

Inikah yang disebut kekuatan jiwa tingkat satu? Omong kosong!

Namun, jelas ini bukan saatnya untuk mundur. Jika Dai Huabin sampai celaka, nasibnya akan lebih buruk dari mati.

Di detik berikutnya, ia mengerang keras dan melesat ke arah Huo Yuhao. Cincin jiwa kuning kedua di bawah kakinya menyala terang, bulu coklat di tubuhnya berubah keperakan, tampak menambah kekuatan pertahanannya.

Meski ia tahu itu mungkin tak mampu sepenuhnya menahan tajamnya belati, setidaknya ia tak akan langsung roboh seperti yang lain.

Jarak di antara mereka sekejap saja telah rapat. Huo Yuhao kembali mengangkat belati, menusuk lurus ke arahnya. Kali ini, penjaga itu melihat kilau cahaya emas samar menyelimuti bilah belati tersebut.

Secara refleks, ia mengangkat tangan berbulu untuk menahan. Terdengar suara seperti belati menembus kulit tebal, namun bilah itu tak langsung menembus pertahanannya.

Ini sudah diperkirakan oleh penjaga itu. Ia menahan nyeri di lengannya, tangan satunya berusaha mencekik leher Huo Yuhao.

Namun, baru saja ia mengangkat tangan, tiba-tiba ia merasakan kekuatan mental yang sangat kuat dan kasar menyusup melalui luka di tubuhnya, menyerbu ke otak dan meledak di sana.

Rasanya seperti kepalanya dipukul palu berat, sakit dan pusing luar biasa menyerang. Huo Yuhao yang memang sudah menunggu kesempatan, segera menarik belatinya dan menebas.

Garis tipis muncul di leher penjaga itu, tetesan darah merah segar bermunculan. Sakit menusuk di tenggorokan membuatnya refleks menyentuh leher, melihat warna darah di tangannya, tubuhnya gemetar, mulutnya terbuka namun hanya suara napas berat dan serak yang keluar.

Akhirnya, di bawah tatapan dingin Huo Yuhao, ia perlahan ambruk ke tanah.

Dai Huabin yang baru berusia enam tahun, belum pernah melihat pemandangan sedahsyat ini. Ia sendiri baru saja membangkitkan roh jiwa. Ia hanya bisa terpaku, melihat Huo Yuhao satu per satu menghabisi ketiga penjaga itu dengan belati, tubuhnya berat seperti tertanam timah, bahkan bergerak sedikit pun tak sanggup.

Akhirnya, setelah menyelesaikan penjaga terakhir, Huo Yuhao berdiri tegak sambil terengah-engah, lalu menoleh ke arah Dai Huabin. Sepasang mata biru indahnya kini tampak seperti jurang gelap yang hendak melahap jiwa.

Pemuda di samping Dai Huabin pun pucat pasi, dengan suara bergetar ia berkata,

“Kau... kau bukan Huo Yuhao...”

Huo Yuhao mengangkat alis, makin waspada, lalu melangkah mendekati mereka. Dai Huabin spontan mundur dua langkah, wajahnya sudah tidak menunjukkan keangkuhan sedikit pun. Ia seperti menemukan harapan terakhir, berkata dengan suara gemetar,

“Kau tidak boleh membunuhku, kalau tidak kau pasti akan menyesal... Keluarga Adipati... Ibuku... mereka tidak akan membiarkanmu hidup, kau dan ibumu akan diburu sampai mati!”

“Benar, Nyonya Adipati memang mampu melakukan semua itu...”

Huo Yuhao mengangguk setuju, melangkah perlahan mendekat. Tiba-tiba, tinju bercahaya emas mengembang di depan mata Dai Huabin.

“Kau tahu, manusia sepanjang hidupnya akan menerima tiga hadiah.”

Seketika Dai Huabin terjungkal ke tanah, darah segar mengucur dari hidung.

“Hadiah pertama, adalah ajaran ibumu.”

Bersamaan dengan ucapannya, kekuatan mental luar biasa dari Kemegahan Dunia menyusup ke dalam tubuh Dai Huabin, menghancurkan sisa-sisa kesadarannya. Rasa sakit hebat membuatnya bahkan tak mampu berteriak.

“Hadiah kedua, adalah ajaran dari masyarakat.”

Suara Huo Yuhao terus terdengar, lalu belati Macan Putih menancap menembus telapak tangan Dai Huabin yang bertumpu di tanah.

“Hadiah ketiga adalah kesempatan di masa depan. Dua hadiah pertama tak bisa dipilih, tapi masa depan biasanya ada di tangan sendiri...”

Huo Yuhao berjongkok, mencengkeram rambut emas Dai Huabin dengan kasar, menatap tenang ke sepasang mata bermata ganda khas keluarga Macan Putih itu. Dingin dari sorot matanya membuat tubuh Dai Huabin gemetar hebat.

“Aku tak tahu dari mana datangnya rasa percaya diri dan superioritasmu, seolah cukup dengan menginginkan kematian seseorang, maka ia pasti mati.”

“Mungkin karena lingkunganmu sejak kecil, Nyonya Adipati melindungimu dengan baik, semua orang di sekitarmu selalu memanjakanmu, membuatmu merasa dunia ini milikmu. Sesuatu yang sekarang belum kau miliki pun, kau yakini suatu saat pasti akan jadi milikmu...”

“Tapi sayang sekali, karena kau, juga ibumu, aku menjadi musuh kalian. Maka hadiah ketiga yang kalian terima adalah aku.”

“Karena aku, semua yang kalian andalkan akan lenyap di masa depan.”

“Mungkin setelah peristiwa ini, kau akan tumbuh dewasa, lebih bijak. Tapi karena kau menjadikanku musuh...”

“Maka, setiap kali kau mendengar namaku, tubuhmu harus gemetar ketakutan. Melihat wajahku, kakimu harus lemas. Mendengar suaraku, keinginanmu hanyalah lari.”

Huo Yuhao mendekat ke telinga Dai Huabin, suaranya lembut, namun bagaikan iblis dari neraka yang mengumumkan takdir seseorang.

Mengalami mimpi buruk di usia semuda itu, dan terkena serangan langsung Kemegahan Dunia, cukup untuk menanamkan mimpi buruk tak terhapuskan dalam jiwa Dai Huabin.

“Dan semua ini, hanya karena ucapanmu: saling memburu sampai mati.”

Begitu kata-kata itu terdengar, belati yang menancap di telapak tangan Dai Huabin tiba-tiba diputar. Rasa sakit luar biasa membuatnya menjerit, namun sebelum jeritannya tuntas, Huo Yuhao sudah menarik belati dan menendang wajahnya keras-keras.

Wajah Dai Huabin yang sudah babak belur tampak kian mengenaskan. Akhirnya ia pingsan. Selesai melakukan semua itu, Huo Yuhao baru menoleh pada pemuda di sampingnya, sorot matanya semakin dingin dan dalam.

Pemuda itu berusaha menahan tubuhnya yang terus gemetar karena takut, mencoba memaksa senyum ramah seperti yang ia tunjukkan pada Dai Huabin, namun justru terlihat sangat konyol.

“Kau... kau juga seorang penyeberang dunia, bukan?”