Bab 7 Labu Ukiran Kayu Sejati

"Ya, ya, bagus." Zhao Lishu menatapnya dengan gembira, hatinya terasa sangat puas.

Baginya, terlepas dari apa pun pendapat orang lain, muridnya ini adalah yang terbaik! Cerdas dan tekun. Meski kakinya kurang sempurna, itu bukanlah masalah besar. Jika dia tidak bisa keluar rumah, maka dia sendiri yang akan membantu membawa karya-karya muridnya ke dunia luar.

Setelah Zhao Lishu pergi, Lu Huaijin segera menukarkan kartu pengalaman magang. Benar saja, kali ini Yao Chengzu datang untuk mengajarinya teknik pisau miring Yuwan. Teknik yang diajarkannya pada dasarnya sama dengan apa yang diajarkan Zhao Lishu, hanya saja lebih mendalam.

"Di sini, pisau mulut bulat terbalik digunakan saat pembentukan kasar, tenaganya jauh lebih mudah dikendalikan daripada pisau datar." Ajaran Yao Chengzu biasanya lebih berfokus pada penerapan praktis. "Tekstur cekung dan cembung ini harus bisa diukir. Menggunakan pisau mulut bulat terbalik untuk mengukir struktur tangkai bunga tidak mudah membuat kesalahan, serta membuat sudut-sudutnya lebih tegas dan halus."

Setelah Yao Chengzu selesai mengajar, Lu Huaijin menghabiskan banyak waktu untuk melatih keempat teknik pisau tersebut hingga ia mampu menggunakannya dengan luwes.

"Aku akan membuat labu kecil." Lu Huaijin menepuk-nepuk serbuk kayu di tubuhnya, lalu berdiri dan menyapu semua lobak kecil itu ke dalam keranjang di sampingnya. Ia sudah bisa membuat lobak-lobak kecil itu bahkan dengan mata tertutup.

"Ah, akhirnya kau membuat sesuatu yang lain." Kakak seperguruannya mendekat sambil tersenyum lebar. "Kukira kau berniat membuat lobak kecil selamanya!"

Lu Huaijin tersenyum, lalu memilih sepotong kayu asam yang warnanya agak gelap untuk membuat labu kecil tersebut. Ia harus bisa menyelesaikannya sebelum Zhao Lishu datang. Dengan tekad itu, ia benar-benar tenggelam dalam pekerjaannya.

Kualitas kayu di sini sangat unggul. Misalnya kayu asam yang ada di tangannya; kayunya berkilau, bagian intinya berwarna jingga kemerahan dengan guratan yang jelas. Teksturnya miring dan saling silang, keras, tahan aus, serta memiliki aroma asam yang khas. Lu Huaijin memilih kayu ini karena ia ingat bahwa di antara kayu yang dibawa Zhao Lishu kemarin, ada jenis kayu asam seperti ini.

Pertama, ia menggunakan teknik pisau datar dan pisau mulut bulat terbalik untuk membentuk siluet, lalu menggunakan teknik pisau mulut bulat untuk mengukir lengkungan yang halus. Terakhir, ia menggunakan teknik pisau miring Yuwan untuk memberikan detail pada sudut-sudutnya.

"Hebat sekali, Adik Seperguruan Lu." Suara itu terdengar tepat di samping telinganya, membuat Lu Huaijin terkejut. Ia mendongak dan mendapati kakak seperguruannya menatap labu kecil itu dengan mata yang hampir melotot. "Wah, ini, cepat gosok dan poles. Hasil karyamu jauh lebih baik daripada buatanku."

"Ah, baik, aku akan memolesnya..." Lu Huaijin selalu fokus dalam bekerja, sesuatu yang dulu sering membuatnya dipuji oleh gurunya. Namun, kini ia menyadari bahwa ia jauh lebih cocok dalam seni ukir kayu. Ia mampu mengerahkan seluruh jiwa raganya dan tenggelam dalam proses pemolesan.

Setelah labu kecil itu diusap lembut dengan kain halus, seluruh permukaannya memancarkan kilau yang hangat. Warnanya jingga kemerahan dengan tekstur yang lembut dan halus. Saat digenggam, rasanya seperti memegang giok yang lembut, sangat nyaman hingga membuatnya enggan melepaskannya.

Bahkan Yao Chengzu yang sempat pergi pun kembali lagi. Ia mendekat, lalu mengambil labu kecil itu dan mengamatinya berulang kali. "Hmm, bagus." Namun, ia tetap menunjukkan dua bagian yang kurang harmonis pada Lu Huaijin. "Bagian ini, jika sulurnya sedikit lebih tipis akan terlihat lebih hidup. Dan di sini, daunnya sebenarnya tidak perlu terlalu jelas."

Sambil berkata demikian, ia mengambil pisau ukir dan memprosesnya dengan beberapa goresan ringan. Kemudian, ia meniupnya sedikit dan memberikan labu itu kembali kepada Lu Huaijin. "Coba lihat lagi."

Lu Huaijin mengamatinya dengan saksama dan berkata dengan takjub, "Di sini..." Benar, setelah diproses beberapa kali oleh Yao Chengzu, tepi daun yang tadinya terlalu tajam kini tampak sedikit kasar. Namun, justru kekasaran itulah yang membuatnya terasa seperti bulu halus alami pada permukaan daun.

"Luar biasa..." Lu Huaijin benar-benar kagum.

"Berlatihlah dengan giat. Besok, aku akan membawamu ke acara pertemuan para seniman," ujar Yao Chengzu sambil tersenyum tipis dan mengelus jenggotnya. "Biarkan adik-adik seperguruanmu saja yang memoles lobak-lobak kecil ini." Tugas-tugas kecil seperti itu tidak perlu membuang waktu Lu Huaijin.

Lu Huaijin mengangguk, lalu duduk kembali untuk melanjutkan latihan membuat labu kecil. Setelah mendapat arahan dari Yao Chengzu, ia merasa kemampuannya meningkat pesat dan pekerjaannya terasa jauh lebih mudah. Baru saja ia menyelesaikan belasan buah, tiba-tiba seseorang mendorongnya.

"Huaijin!"

Ini pertama kalinya Lu Huaijin ditarik paksa keluar dari ruang magang, sehingga ia merasa sedikit bingung. Saat ia mendongak, barulah ia sadar bahwa hari sudah pagi. Ia bisa beristirahat di ruang magang, jadi ia tidak merasa lelah sama sekali.

Sebelum ia sempat bereaksi, ibunya sudah mendekat. "Kau tidak apa-apa? Kenapa dipanggil tidak bangun-bangun?"

"Ah?" Lu Huaijin tampak bingung. Karena ia masuk ke ruang magang saat sedang tidur, ia hanya perlu berpura-pura baru bangun. "Ada apa?"

"Gurumu sudah datang!" Ibu Lu menatapnya dengan cemas. "Tadi Ibu memanggilmu berkali-kali, tapi kau tidak bangun, menakutkan sekali."

Lu Huaijin tersenyum pasrah. Ia tidak bisa menjelaskan alasannya, jadi ia hanya berkata, "Mungkin aku terlalu lelah..." Namun, dalam hati ia mencatat untuk tidak masuk ke sana terlalu lama lain kali. Kemarin ia terlalu bersemangat hingga berlatih lebih dari satu jam, dan tadi pagi setelah mendengar Ji Siyan keluar rumah, ia masuk lagi selama satu jam.

Zhao Lishu tersenyum lebar sambil menggoyangkan sebuah kantong. "Aku membawakanmu kayu baru!" Kali ini, ia sengaja datang untuk mengajari Lu Huaijin mengenali berbagai jenis kayu. "Haha, aku sampai mengeluarkan semua koleksi simpananku..."

"Yang ini namanya kayu asam, ini kayu pir bunga... dan ini kayu pir kuning laut..." Kali ini, ia benar-benar ingin memamerkan kemampuannya di depan Lu Huaijin. Oleh karena itu, meskipun hanya untuk latihan kecil, ia tetap memilihkan kayu-kayu berkualitas tinggi untuk muridnya.

Lu Huaijin merasa sedikit terkejut. "Guru, apakah ini tidak berlebihan?" Ia masih dalam tahap belajar dan baru mulai mengerjakan latihan-latihan kecil.

"Tidak berlebihan!" Zhao Lishu langsung menyodorkan sepotong kayu pir kuning ke tangannya dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Kerjakan, aku akan melihatnya!"

"Baiklah kalau begitu." Lu Huaijin menerima kayu pir kuning itu, meski merasa ada sedikit tekanan. Namun, karena sudah banyak berlatih membuat labu kecil, ia tidak lagi merasa takut, hanya sedikit gugup. Oleh karena itu, setiap sayatan pisau ia lakukan dengan sangat hati-hati, terutama saat menggunakan teknik pisau miring Yuwan untuk membentuk detail.

Akhirnya, ia menyelesaikan labu kecil itu. Sebelum ia sempat memolesnya, Zhao Lishu sudah berseru, "Bagus!"

Kurvanya indah, siluetnya jelas, dan bentuk keseluruhannya menyerupai angka delapan yang bulat. Tekstur alami yang halus membuat labu itu memancarkan warna kuning yang elegan, tampak sederhana namun penuh vitalitas.

"Hahaha!" Zhao Lishu hampir menempelkan matanya ke labu kecil itu, tertawa dengan puas. "Huaijin, kerjamu sangat bagus!" Kemarin Chen Daichun masih berani pamer di depannya, hari ini ia akan membungkam mereka dan membiarkan mereka melihat apa yang disebut sebagai "labu ukir kayu" yang sesungguhnya!

"Ada apa?" Lu Huaijin merasa bingung, namun karena Zhao Lishu tidak menjelaskannya, ia tidak bertanya lebih lanjut. Ia hanya mengambil amplas kasar dan halus untuk memolesnya dengan teliti.

Setelah dipoles, labu kecil itu tampak semakin berkilau. Sulur-sulur labu menjalar indah dengan buah yang lebat dan biji yang banyak. Yang paling penting adalah daun-daunnya yang tampak seolah sedikit terkulai di permukaan labu, lengkap dengan bulu-bulu halus yang tidak tajam di tangan namun terlihat jelas saat diamati dengan saksama, membuat labu kecil itu tampak semakin hidup.

Setelah selesai dipoles, Zhao Lishu berpamitan dengan terburu-buru kepada Lu Huaijin dan memasukkan labu itu ke dalam sakunya. "Aku akan menemuimu lagi sore nanti!" Ia melangkah keluar dengan penuh semangat. Ia sengaja datang hari ini untuk membawa karya terbaru Lu Huaijin guna menghadiri perjamuan pribadi tersebut.