Bab Delapan: Ziarah

Wilayah Terlarang Kehidupan.

Ini adalah racun terbesar di jagat raya, sekaligus sumber kekacauan dan kegelapan. Demi menunggu terbukanya jalan menuju keabadian, para penguasa dewa di era mitos dan para kaisar kuno di zaman purba memutuskan diri sendiri dan mengunci diri di wilayah terlarang. Meski sudah mengurung diri, para penguasa wilayah terlarang tetap tidak bisa melawan erosi waktu; umur mereka terus terkikis.

Mereka membutuhkan energi kehidupan untuk memperpanjang usia, sehingga menggerakkan kekacauan kegelapan dan menelan energi hidup dari segala makhluk. Saat ini adalah zaman purba di jagat raya. Meski para penguasa wilayah terlarang tidak seaktif generasi berikutnya, jumlah mereka sangat besar. Pada era mitos dan awal zaman purba, banyak dewa dan kaisar kuno yang memutuskan diri menjadi penghuni wilayah terlarang.

Berbeda dengan zaman kuno, di mana kekacauan kegelapan sering terjadi secara besar-besaran dan para kaisar manusia berperang melawan wilayah terlarang, di zaman purba umur para penguasa wilayah terlarang masih cukup panjang, sehingga hanya terjadi kekacauan kegelapan dalam skala kecil. Baru setelah memasuki era kuno, sebagian besar penguasa wilayah terlarang mengalami kehabisan umur dan memicu kekacauan kegelapan besar-besaran.

Setelah peperangan para kaisar manusia dan sembilan tubuh suci di era kuno, jumlah penguasa wilayah terlarang menurun drastis di era setelahnya. Meski Chen Zhao juga ingin menaklukkan wilayah terlarang, hal itu hanya bisa dilakukan secara perlahan.

Namun, untuk memikirkan urusan masa tua, masih terlalu dini. Sekarang ia baru saja menjadi kaisar, dan karena tubuhnya adalah tubuh kekacauan, ia masih memiliki masa kejayaan selama puluhan ribu tahun. Jika selama waktu itu ia memperoleh obat keabadian, ia dengan mudah bisa menjalani kehidupan kedua. Setelah kehidupan kedua berakhir, barulah ia bisa mempertimbangkan bagaimana untuk berevolusi dan menjalani kehidupan ketiga.

Chen Zhao menghela napas panjang, mengusir semua kekhawatiran dari pikirannya. Sebenarnya, yang paling ditakutinya bukanlah para penguasa wilayah terlarang, melainkan Kaisar Abadi dan Sang Penguasa yang bersembunyi di balik layar.

Jalan menuju keabadian yang ditempuh Kaisar Abadi sangatlah khusus; ia membutuhkan darah dan sumber kekuatan para kaisar kuno, memanfaatkan kekuatan itu untuk berevolusi. Para kaisar kuno yang diserang oleh Kaisar Abadi semuanya sangat istimewa. Dua kaisar manusia, yang menguasai jalan kekuatan matahari dan bulan, adalah sosok luar biasa di antara para kaisar kuno. Di masa depan, Kaisar Suci Pejuang juga diserang oleh Kaisar Abadi, begitu pula Kaisar Agung yang menguasai kekuatan naga, menjadi target serangan Kaisar Abadi.

Di akhir era kuno, Ye Fan juga diserang oleh Kaisar Abadi, yang ingin merebut darah dan sumber kekuatannya. Dari sini jelas, hanya kaisar kuno yang kuat dan istimewa yang menjadi incaran Kaisar Abadi. Tidak diketahui apakah Kaisar Abadi pernah mengincar Kaisar Monster dan Kaisar Dewa di zaman purba.

Bagaimanapun, di antara para kaisar kuno, kedua sosok itu sangatlah kuat. Terutama Kaisar Dewa yang bersembunyi di peti kuno, akhirnya berevolusi menjadi hampir setara dengan Kaisar Abadi. Saat ini adalah pertengahan zaman purba, kedua sosok itu belum muncul. Sebagai kaisar di masa kini, Chen Zhao merasakan firasat bahwa Kaisar Abadi akan mengincarnya.

Sumber tubuh kekacauan sangat menarik bagi Kaisar Abadi yang membutuhkan kekuatan kaisar kuno untuk berevolusi; itu adalah godaan yang tidak bisa ditolak. Jalan menuju keabadian yang ditempuh Kaisar Abadi sudah dimulai, namun tidak diketahui ia sudah berada di kehidupan keberapa.

Sementara itu, Sang Penguasa yang bersembunyi di dunia aneh ingin mengubah dua dunia menjadi persembahan, menjadikannya senjata keabadian tertinggi. Sang Penguasa adalah penguasa terakhir di era mitos; konon ia adalah seorang dewa yang hidup kembali di akhir era mitos. Ia menciptakan pil keabadian sembilan putaran, memperpanjang umur para penguasa wilayah terlarang, dan mendirikan surga tempat para penguasa hidup bersama.

Saat menyerang jalan keabadian, ia ingin mempersembahkan para dewa, namun kemudian diserang dan berpura-pura mati, lalu bersembunyi. Dalam kisah sebelumnya, Sang Penguasa digambarkan sebagai karakter agung, namun kemudian tiba-tiba berubah menjadi gelap dan ingin mempersembahkan dua dunia.

“Dulu kisah itu hanya novel, tapi sekarang ini adalah dunia nyata.”

“Apa yang menyebabkan Sang Penguasa berubah sifat dan ingin mempersembahkan dua dunia?”

Chen Zhao tiba-tiba berpikir, mungkin Sang Penguasa telah diracuni oleh kegelapan. Kekuatan kegelapan sangat sulit dihindari; bahkan kaisar abadi pun bisa jatuh karenanya. Jika benar Sang Penguasa telah diracuni kegelapan, ia adalah dalang terbesar di balik layar.

Jauh lebih berbahaya daripada Kaisar Abadi.

...

Sudah seratus tahun sejak Kaisar Manusia menjadi penguasa, dan keangkuhan suku-suku purba mulai mereda. Namun, keluarga kerajaan purba tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, seolah-olah mereka memiliki kekuatan yang dapat diandalkan. Munculnya tiga kaisar berturut-turut, terutama setelah Kaisar Manusia menjadi penguasa, membuat nasib manusia di seluruh penjuru jagat raya mulai membaik.

Kabar tentang Kaisar Manusia menjadi penguasa tersebar ke seluruh jagat raya, membuat para petapa manusia tergerak untuk melakukan ziarah. Setelah Kaisar Manusia menetapkan seratus tahun sebagai batas waktu, para kuat manusia dengan penuh semangat berangkat menuju Bintang Kaisar Ziwei. Selain berziarah, mereka juga ingin mendengarkan ajaran.

Dua Kaisar Manusia, yang menguasai jalan kekuatan matahari dan bulan, sangat dihormati oleh manusia di zaman purba. Selain melindungi manusia, mereka juga mengajarkan ilmu dan menjawab pertanyaan.

Dua naskah kuno dasar dari kedua kaisar itu tersebar luas di kalangan manusia, dan di masa depan disebut sebagai kitab induk manusia. Banyak petapa sangat menantikan ziarah kali ini.

...

Jalan Memutus Langit.

Bergantian para petapa menuju Bintang Kaisar Ziwei, dan mereka yang bisa melintasi jagat raya umumnya adalah orang suci. Para orang suci ini berasal dari berbagai bintang kehidupan. Di masa lalu, orang terkuat di Jalan Memutus Langit hanyalah orang suci tua. Namun setelah Kaisar Manusia menjadi penguasa, Jalan Memutus Langit semakin berkembang.

Selain itu, suku-suku purba yang bersahabat dengan manusia juga mengirim orang suci untuk mengucapkan selamat atas pencapaian Kaisar Manusia. Di luar Jalan Memutus Langit, Kepala Sekte Li Jing melihat kemeriahan ini dengan senyum yang tak bisa disembunyikan.

Tiba-tiba, Jalan Memutus Langit dipenuhi cahaya ungu, teratai emas muncul di ruang hampa, dan cahaya ilahi memenuhi langit. Aura kekaisaran mengalir dari langit tinggi.

Semua orang yang merasakan aura kekaisaran ini tahu bahwa Kaisar Manusia telah muncul. Di ruang hampa, tampak sosok duduk bersila dengan wajah tak terlihat jelas, dikelilingi oleh ribuan jalan, bayangan empat makhluk suci menjaga di sekelilingnya, memancarkan aura kewibawaan.

...

Kaisar Manusia!

Melihat kemunculan Kaisar Manusia, para petapa yang datang berziarah membungkuk hormat ke arah ruang hampa, menunjukkan rasa hormat mereka.

“Selamat atas pencapaian Kaisar Manusia!”

Suara lantang terdengar bersamaan, mengguncang Bintang Kaisar Ziwei. Jika dilihat dari luar bintang, akan terlihat Bintang Kaisar Ziwei kini dipenuhi cahaya ungu, memancarkan aura misterius.

“Aku akan mengajarkan jalan kepada kalian selama satu tahun.”

Suara Kaisar Manusia bergema di ruang hampa, membuat para petapa yang berziarah merasa gembira dan tersenyum.

Bagaimanapun, diajari langsung oleh seorang kaisar adalah kesempatan luar biasa. Jika mereka bisa mendapatkan pencerahan dari ajaran ini, itu akan menjadi berkah seumur hidup.

Di ruang hampa, terdengar suara jalan yang bergema.